Слепая пещерная саламандра Европейский протей (Proteus anguinus), также известная как олм или «человеческая рыбка», живет в темных карстовых пещерах в Центральной и Юго-Восточной Европе и выработала необычный набор приспособлений, чтобы выжить. Теперь витрина органов чувств, разработанных эволюцией, раскрывается с помощью 3D изображений с высоким разрешением головы слепой саламандры.
Амфибия, которую часто называют в списках самых странных животных, внешне похожа на змею, бесцветна и может жить до 100 лет. Она также слепа: ее глаза и другие части ее зрительной структуры стали маленькими и не полностью сформированными.
Международная группа ученых теперь смогла непосредственно наблюдать за этими изменениями с помощью рентгеновской компьютерной микротомографии (микроКТ) для создания трехмерных реконструкций мягких тканей головы. Жизнь в полной темноте привела к другим приспособлениям: орган восприятия запахов у европейского протея намного больше, чем у близкородственного аксолотля, обитающего на поверхности.
Изображение Proteus anguinus со вставкой, показывающей трехмерное изображение головы. Фото: Gregor Aljančič.
Учитывая, насколько редки европейские протеи, исследователям трудно получить физические образцы. Плученные сканы доступны в цифровом формате с открытым исходным кодом, что позволяет ученым всего мира воспользоваться ими.
Исследование опубликовано в журнале GigaScience.
Источник: EurekAlert!.
