Немецкие и австрийские ученые внимательно изучили черепную коробку динозавра из Австрии. Группа исследовала окаменелость с помощью микро-КТ и обнаружила удивительные новые детали: он был медлительный и глухой.
Анкилозавры могли достигать восьмиметровой длины тела с массой до 6 тонн и представляли группу травоядных динозавров, также называемых «живыми танками». Их тела были усеяны костяными пластинами и шипами. По степени выраженности определённых морфологических особенностей анкилозавры делятся на два основных семейства — нодозавриды и анкилозавриды. Основные различия заключаются в форме и пропорциях черепа, характере костных щитков на поверхности черепа, величине зубов. У анкилозавридов иногда на хвостах имелось мощное булавовидное утолщение, с помощью которого животные защищались от хищников, а у нодозавридов были удлиненные шипы на шее и плечах. Однако некоторые аспекты их образа жизни до сих пор озадачивают.
В то время как многие динозавры, вероятно, жили группами, по крайней мере, некоторые анкилозавры, похоже, предпочитали одинокую жизнь из-за плохого слуха. К такому выводу пришли ученые из университетов Грайфсвальда и Вены, изучив черепную коробку австрийского динозавра с помощью компьютерного томографа высокого разрешения для получения цифрового трехмерного слепка.
Ископаемые черепные коробки, в которых когда-то находился мозг и другие нейросенсорные ткани, встречаются редко, но важны для науки, поскольку эти структуры могут дать представление об образе жизни данного животного. Например, внутреннее ухо может намекать на слуховые способности и ориентацию черепа.
Струтиозавр (Struthiosaurus austriacus) — сравнительно небольшой динозавр из семейства нодозавриднодозаврид из позднего мелового периода (80 млн лет назад), живший на территории современной Европы. Ископаемые останки этого динозавра уже в 19 веке принадлежали коллекции Института палеонтологии в Вене. Для своего исследования Марко Шаде (Университет Грайфсвальда), Катрин Пфафф (Университет Вены) и их коллеги изучили крошечную черепную коробку, чтобы выявить новые детали анатомии и образа жизни Struthiosaurus austriacus. С помощью этих данных можно было больше узнать о его чувстве равновесия и слухе.
Результаты этого исследования показывают, что мозг струтиозавра был очень похож на мозг его близких родственников. Например, клочок (лат. flocculus), эволюционно старая часть мозга, был очень маленьким. Клочок важен для фиксации глаз при движениях головы, шеи и всего тела, что может быть очень полезно, если такое животное пыталось нацелиться на потенциальных конкурентов или агрессоров.
«В отличие от своего североамериканского родственника, сколозавра Euoplocephalus, у которого была булава на хвосте и отчетливый клочок на слепке мозга, Struthiosaurus austriacus, возможно, скорее полагался на свою броню для защиты», — говорит Марко Шаде.
Вместе с формой полукружных каналов во внутреннем ухе это намекает на исключительно медленный образ жизни этого австрийского травоядного.
Кроме того, ученые обнаружили — пока — самую короткую лагену среди всех динозавров. Лагена (лат. lagena) - это часть внутреннего уха, где происходит слушание, и ее размер может помочь сделать вывод о слуховых способностях.
Это исследование дает новое представление об эволюционной истории динозавров и их мира, в котором Европа была в значительной степени погружена в океан.
Соответствующее исследование было недавно опубликовано в журнале Scientific Reports.
Источник: University of Vienna.
