Группа исследователей, связанных с несколькими учреждениями в США, обнаружила, что добавление натрия в цветочный нектар увеличивает как количество посещений опылителями, так и их разнообразие. В своем исследовании ученые добавляли натрий в нектар нескольких растений и помещали их на луг, а затем наблюдали, как на них реагировали местные опылители.
Предыдущие исследования и неофициальные данные показали, что люди и многие другие животные предпочитают некоторые продукты с повышенным содержанием натрия. В этой новой попытке исследователи задались вопросом, может ли это иметь место с насекомыми, опыляющими цветы. Чтобы выяснить это, они разместили цветы в горшках с добавлением натрия на лугу в кампусе Университета Вермонта, а затем регистрировали визиты опылителей.
В частности, они приобрели несколько цветущих растений в горшках, представляющих пять видов растений. Они содержались в теплице в течение определенного периода времени, прежде чем были переведены на луг. Перед перемещением, исследователи добавили искусственный нектар ко всем видам растений — половина растений осталась как и куплена, а половина содержала повышенный уровень натрия. Затем растения перенесли на луг, где их поставили на землю, все еще в горшках. Затем исследователи засняли опылителей, когда они посещали как растения, которые они разместили на лугу, так и растения вокруг них — в течение месяца, еще в 2019 году. Затем позже они подсчитали количество опылителей, посетивших растения, отметив также, какого рода опылители посетили растения.
Изучив свои данные, они обнаружили, что растения с добавлением натрия получили примерно в два раза больше посещений, чем другие растения в горшках и растения, растущие в естественных условиях на лугу. Они также обнаружили, что растения с добавлением натрия получили больше видов опылителей (включая пчел, бабочек и мух), чем другие растения.
Исследователи предполагают, что их результаты указывают на то, что опылителей могут больше привлекать растения с повышенным уровнем натрия — открытие, которое может стать важным, поскольку количество опылителей сокращается из-за деятельности человека, включая изменение климата. Они также отмечают, что в некоторых предыдущих работах предполагалось, что некоторые цветущие растения могут испытывать снижение уровня натрия по мере изменения водного цикла — событие, которое может затруднить для них привлечение опылителей.
Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.
Источник: Phys.org.
