Исследователи из Аньхойского педагогического университета в Уху, Китай, объявили об открытии нового вида ежей из рода Mesechinus. Было обнаружено, что вид ежей Восточного Китая отличаются от других региональных ежей по морфологическим и филогенетическим характеристикам.
В своей статье «Новый вид лесного ежа (Mesechinus, Erinaceidae, Eulipotyphla, Mammalia) из восточного Китая», исследовательская группа подробно описывает анализ, в результате которого было принято решение формально описать новый вид ежа, Mesechinus orientalis.
Ранее известные виды Mesechinus (M. dauuricus, M.huhi, M. miodon и M. wangi) в основном обитают в северном Китае, Монголии, России и юго-западном Китае. Этот новый вид встречается исключительно в восточном Китае.
Семь экземпляров Mesechinus были собраны в восточном Китае в период с 2018 по 2023 год, чтобы определить, к какому виду ежей они относятся. Исследователи использовали различные методологии, в том числе морфологические измерения, секвенирование митохондриального генома, сборку, аннотацию и филогенетический анализ с использованием генетических данных нескольких видов Mesechinus и родственных родов ежей, полученных из GenBank.
Морфологические, морфометрические и генетические данные подтвердили признание Mesechinus orientalis как нового вида, отличного от ранее признанных видов рода Mesechinus. Новый вид имеет морфологическое сходство с M.huhi, но отличается меньшим размером, более короткими шипами и специфическими особенностями черепа.
Время расхождения оценивалось по самому последнему общему предку. Род Mesechinus начал появляться в раннем плейстоцене около 1,71 миллиона лет назад. По оценкам, M. orientalis отделился от предков M.huhi и M. wangi примерно 1,10 миллиона лет назад. Для сравнения, M.huhi и M.wangi разошлись друг от друга около 0,74 миллиона лет назад.
Столь длительные временные рамки с момента расхождения указывают на то, что ежи были изолированы друг от друга в течение длительного времени, вероятно, из-за климатических сдвигов во время плейстоцена, которые изменили маршруты миграции и привели к длительной географической изоляции.
Исследование было опубликовано в журнале ZooKeys.
Источник: Science X Network.
