Ученые смотрят на то, как животные общаются друг с другом, так как они считают, что это может раскрыть секреты эволюции человеческой речи.
Звуки, издаваемые существами, часто могут дать информацию об их размерах. Тем не менее, некоторые виды нашли способы «подделать» размер своего тела, используя стратегию, которую биологи называют нечестной сигнализацией, когда отправитель создает преувеличенное представление о размере своего тела как способ привлечения партнеров.
Например, самцы благородного оленя для потенциальных сексуальных партнеров издают низкочастотные звуки, которые заставляют их казаться больше, чем они есть на самом деле, в то время как в песнях самцов коал содержится очень низкий рев и вопли, обычно ассоциируемые с млекопитающими крупных размеров.
Исследователи говорят, что их предварительные результаты, опубликованные в журнале Biology Letters, могут помочь пролить свет на то, как люди научились говорить.
Сотрудник кафедры эволюционной биологии и экологических исследований Цюрихского университета, Максим Гарсия (Maxime Garcia), сказал: «Мы считаем, что стратегия «нечестной сигнализации» может стать первым эволюционным шагом к изучению того, как создавались новые звуки любого рода».
«Гипотетически, это приближает нас к пониманию эволюции человеческой речи: наши предки, возможно, научились говорить после того, как научились звучать громче или достигать высоких нот».
Ученые проанализировали звуки и размеры тела 164 различных млекопитающих, от мышей и обезьян, до водных млекопитающих, таких как субантарктический морской котик и амазонский ламантин. Они обнаружили, что животные, которые имитируют размер своего тела, часто являются опытными звукоучителями с гибкими возможностями голоса.
Исследователи написали: «Мы предполагаем, что в качестве предшественника вокального обучения некоторые виды могли развить способность к волевой модуляции голоса посредством полового отбора для «нечестной сигнализации».
Ученые говорят, что их работа предоставляет новый способ исследования эволюции систем связи.
Андреа Равиньяни (Andrea Ravignani), исследователь из Института психолингвистики Макса Планка, сказала: «Мы хотим расширить нашу теорию, чтобы учесть другие эволюционные факторы, а не только половой отбор».
«Мы также хотим повторить наши предварительные результаты с большим количеством млекопитающих и проверить, применимы ли наши идеи к птицам или другим таксономическим группам».
Она добавила: «Если бы вы увидели чихуахуа, лающего так глубоко, как ротвейлер, вы бы наверняка были удивлены. Природа полна животных, таких как скрипучие ротвейлеры и тенор-чихуахуа».
Источники: BBC Science Focus Magazine
