Учитывая тот факт, что большие панды (лат. Ailuropoda melanoleuca) живут в среде, полной коричневых стволов деревьев и зеленых листьев, их смелая черно-белая окраска меха может показаться нелогичной. Однако, согласно новому исследованию, это действительно помогает им сливаться с окружающей средой.
Исследование было проведено учеными из Бристольского университета, Китайской академии наук и финского Университета Йювяскюля.
Хотя большинство млекопитающих имеют тускло-коричневые и серые цвета, есть небольшое количество хорошо известных и интригующих исключений, таких как зебры, скунсы и косатки. Однако, пожалуй, самой известной из всех является гигантская панда.
Они начали с фотографий диких панд в их естественной лесной среде обитания, а затем проанализировали эти фотографии с помощью компьютерных моделей, имитирующих зрение людей, кошачьих (диких кошек, таких как снежные барсы) и псовых (диких собак, таких как шакалы). Последние двое, как известно, охотятся на панд.
Высококонтрастный рисунок гигантских панд помогает им гармонировать с окружающей средой. Фото: FuWen Wei.
Было обнаружено, что во всех трех случаях черные пятна смешивались с темными оттенками окружающей среды, в то время как белые участки смешивались с листвой или снегом, когда они присутствовали. У некоторых панд также есть коричневые секции, которые соответствуют цвету земли.
Кроме того, было отмечено, что резкие границы между черными и белыми частями панд помогают визуально нарушить очертания их тел, поэтому хищники с меньшей вероятностью их заметят - это особенно верно, когда они рассматриваются издалека. Более того, когда была использована техника цветного картирования, чтобы сравнить, насколько эффективно разные животные визуально соответствуют своему естественному фону, было обнаружено, что гигантские панды попадают в диапазон других видов, которые традиционно считались хорошо замаскированными.
Парадоксально, уникальные раскраски помогают замаскировать гигантскую панду. Фото: FuWen Wei.
«Я сообразил, что мы что-то понимаем, когда наши китайские коллеги прислали нам фотографии из дикой природы, и я не смог увидеть на снимке большую панду», - говорит профессор Тим Каро из Университета Бристоля. «Если я не смог видеть это своими хорошими глазами приматов, это означало, что потенциальные хищники с их плохим зрением, возможно, тоже не смогли бы увидеть это. Это просто вопрос объективной демонстрации».
Статья об исследовании была недавно опубликована в журнале Scientific Reports.
Источник: University of Bristol.
