Химические вещества в окаменелой смоле балтийского янтаря обладают антибиотическими свойствами и могут быть полезны для лечения антибиотикорезистентности.
Янтарь издавна использовался в медицине в странах Балтии. Традиционно измельченный янтарь добавляют в эликсиры и мази, а младенцам дают янтарные ожерелья, чтобы облегчить боль при прорезывании зубов.
«Янтарь ... веками использовался в медицине из-за его иммуностимулирующих, ранозаживляющих, обезболивающих, противовоспалительных, противоинфекционных, противогрибковых и противораковых свойств», - пишут Элизабет Амброуз и Коннор МакДермотт из Университета Миннесоты, США.
«Несмотря на то, что он хорошо зарекомендовал себя в народной медицине, всестороннее исследование биоактивных компонентов балтийского янтаря еще предстоит провести, чтобы объяснить его терапевтические эффекты».
Амвроуз возглавила команду, которая извлекла и идентифицировала биоактивные соединения в янтаре. Они представляют свои выводы на онлайн-конференции Американского химического общества весной 2021 года.
Соединения янтаря проявляют «активность против грамположительных бактерий, устойчивых к антибиотикам», - говорит Амброуз. Это обещает помочь в борьбе с устойчивыми к антибиотикам инфекциями, от которых ежегодно страдают не менее 2,8 миллиона человек и умирают около 35000 жителей США.
Антибиотикорезистентность (от антибиотик и резистентность), или антибиотикоустойчивость — феномен устойчивости штамма возбудителей инфекции к действию одного или нескольких антибактериальных препаратов, снижение чувствительности (устойчивость, невосприимчивость) культуры микроорганизмов к действию антибактериального вещества.
В районе Балтийского моря находится самое большое в мире изобилие янтаря, липкой смолы из ныне исчезнувших сосен из семейства Sciadopityaceae, окаменевших около 44 миллионов лет назад. Смола защищала деревья от бактерий, грибков и травоядных насекомых, которые попадали в нее.
Амвроуз, имеющая балтийское происхождение, была заинтригована рассказами своей семьи о лекарственном использовании янтаря и собранными образцами во время посещения их в Литве.
Команда проанализировала эти образцы вместе с коммерчески доступными версиями.
«Одной из основных задач было приготовление однородного мелкодисперсного порошка из янтарной гальки, который можно было экстрагировать с помощью растворителей», - говорит Макдермотт. Он достиг этого, вращая сосуд, наполненный керамическими шариками и янтарными камешками, а затем фильтровал, концентрировал и анализировал порошок с помощью газовой хроматографии, масс-спектрометрии.
В результате анализа были обнаружены десятки соединений, в том числе три с известной биологической активностью - абиетиновая, дегидроабиетиновая и палюстровая кислоты. Эти сложные органические молекулы трудно очистить, поэтому исследователи приобрели чистые образцы и протестировали их против девяти видов бактерий, которые, как известно, устойчивы к антибиотикам.
«Наиболее важным открытием является то, что эти соединения активны против грамположительных бактерий, таких как определенные штаммы Staphylococcus aureus, но не грамотрицательных бактерий», - говорит Макдермотт.
Он объясняет, что грамположительные бактерии имеют менее сложную клеточную стенку. «Это означает, что состав бактериальной мембраны важен для активности соединений».
Извлекая смолу из игл ближайшего живого родственника вымершей сосны, японской зонтичной пихты, Макдермотт идентифицировал молекулу, скларен, которая потенциально может подвергаться химической трансформации с образованием биоактивных соединений в янтаре.
«Мы очень рады достичь этих результатов», - говорит Амброуз. «Абиетиновые кислоты и их производные потенциально являются неиспользованным источником новых лекарств, особенно для лечения инфекций, вызванных грамположительными бактериями, которые становятся все более устойчивыми к известным антибиотикам».
Источник: Cosmos
