Подобные супергерою способности скромного геккона вдохновили бесчисленные проспекты научных исследований, и биологи обнаружили еще один невероятный талант, который можно добавить в список. Исследователи обнаружили, что предприимчивые виды ящериц также способны бегать по воде, что может привести к разработке продвинутых роботов, которые делают то же самое.

Будь то современные клеи, смоделированные по образцу липких ног, или новые материалы, которые следуют их примеру чистоты, или процедуры для лечения спинного мозга, вдохновленные тем, как быстро они могут вырастить свои оторванные хвосты, геккон является богатым источником стимуляции для ученых из разных областей.

Последние исследования, вдохновленные гекконами, основаны на наблюдениях как в дикой природе, так и в лаборатории, что существо способно легко и быстро нестись по лужам, чтобы убежать от хищников. Ученые из Калифорнийского университета в Беркли вместе с соавторами исследований из Оксфордского университета и Университета Рокфеллера решили исследовать это дальше, используя высокоскоростное видео, чтобы раскрыть некоторые из действующих механизмов.

Создав длинный резервуар для воды, помещая гекконов на доску на одном конце и касаясь их хвостов, ученые смогли подтолкнуть существ к действию. Высокоскоростное видео дало им возможность тщательно изучить методы, которые используют животные, чтобы не допустить погружения, в воду, а также оценить некоторые из задействованных сил.

Гекконы уникально комбинируют ряд различных техник для перемещения по воде. Фото: Pauline Jennings photo courtesy of PolyPEDAL Lab, UC Berkeley

Их выводы описывают существо, которое комбинирует особые возможности со всех углов животного царства. Как мелкие насекомые, такие как пауки или водомерки, гекконы полагаются на поверхностное натяжение, чтобы оставаться на поверхности воды, но это только часть картины.

Поскольку они намного крупнее этих существ, они весят слишком много, чтобы полагаться только на поверхностное натяжение. Поэтому, они объединяют это с ударным действием, которое производит достаточно силы, чтобы держать головы над водой, подобно тому, как это используется лебедем при взлете с поверхности. В то же время, их гладкая водоотталкивающая кожа помогает им двигаться по поверхности, как ондатра, а хвост плавать по воде, как аллигатор, обеспечивая движение, подъем и стабилизацию.

«Все они в какой-то степени важны, и гекконы уникальны в их сочетании», - говорит Роберт Фул (Robert Full), профессор интегративной биологии из Калифорнийского университета в Беркли.

Гекконы применяют некоторые хитрости, чтобы оставаться на плаву. Фото: UC Berkeley

Команда обнаружила, что гекконы могли бегать по воде со скоростью почти один метр в секунду. Они еще не подтвердили, может ли существо превратить эту воду в вино, но уникальный набор техник, которые оно использует, чтобы оставаться на плаву, может привести к появлению новых, более эффективных водных роботов. Одним из примеров, на который указывают авторы исследования, является концепция двуногого бегающего по воде робота, вдохновленного ящерицами из рода василисков. Добавление планирующих способностей гладкобрюхих гекконов и волнистого хвоста может улучшить их энергетическую эффективность, скорость и стабильность.

Источники: New Atlas / UC Berkeley