Ученые на Международной космической станции заметили удар ярко-синей молнии, вырывающейся из грозовых облаков.

Синие джеты бывает трудно обнаружить с земли, поскольку электрические разряды исходят из вершин грозовых облаков. Но из космоса ученые могут наблюдать за этим лазурным световым шоу сверху. 26 февраля 2019 года инструменты на борту космической станции зафиксировали синий джет, вылетавший из грозовой ячейки недалеко от Науру, небольшого острова в центральной части Тихого океана. Ученые описали событие в новом отчете, опубликованном 20 января в журнале Nature.

Ученые впервые увидели пять интенсивных вспышек синего света, каждая из которых длилась от 10 до 20 миллисекунд. Затем синий джет распространился из облака в форме узкого конуса, который простирался в стратосферу, атмосферный слой, который простирается от 10 до 50 километров над поверхностью Земли.

Согласно отчету, синие джеты появляются, когда положительно заряженная верхняя область облака взаимодействует с отрицательно заряженной границей между облаком и воздухом наверху. Синий джет появляется в результате этого «электрического пробоя», когда противоположные заряды меняются местами в облаке и ненадолго выравниваются, высвобождая статическое электричество. Однако, как отметили авторы, свойства синих джетов и высота, на которую они простираются над облаками, «недостаточно изучены», поэтому это исследование помогает нам лучше понять это драматическое явление.

Ученые отметили, что четыре вспышки, предшествовавшие синему джету, были вызваны небольшим импульсом ультрафиолетового света. Они идентифицировали эти выбросы как так называемые «эльфы», еще одно явление, наблюдаемое в верхних слоях атмосферы.

«Эльфы» - аббревиатура от «Эмиссии света и очень низкочастотные возмущения, вызванные источниками электромагнитных импульсов» в переводе с английского - это световые излучения, которые выглядят как быстро расширяющиеся кольца в ионосфере, слое заряженных частиц, который простирается примерно от 60 до 1000 км над поверхностью планеты. Эльфы возникают, когда радиоволны проталкивают электроны через ионосферу, заставляя их ускоряться и сталкиваться с другими заряженными частицами, высвобождая энергию в виде света, пишут авторы.

Команда наблюдала за вспышками, эльфами и синим джетом, используя Монитор атмосферно-космических взаимодействий (ASIM) Европейского космического агентства, набор оптических камер, фотометров, детекторов рентгеновского излучения и детекторов гамма-излучения, прикрепленных к модулю на космической станции.

«Этот документ является ярким примером многих новых явлений, за которыми ASIM наблюдает над грозами», - заявила в своем заявлении Астрид Орр, координатор по физическим наукам космических полетов человека и роботов из Европейского космического агентства.

Эксперты также подозревают, что явления в верхних слоях атмосферы, такие как синие джеты, могут влиять на концентрацию парниковых газов в атмосфере, поскольку озоновый слой находится в стратосфере, где они возникают, согласно заявлению Европейского космического агентства.

Источник: Live Science