Космический зонд НАСА «Юнона» (Juno) отправил первые за два десятилетия изображения самого большого спутника Юпитера, Ганимеда, крупным планом. Снимки, сделанные во время пролета Juno над гигантской луной 7 июня, были сделаны тепловизором в видимом свете JunoCam с использованием зеленого фильтра, а звездная навигационная камера Stellar Reference Unit сделала черно-белое изображение темной стороны Ганимеда, которая была частично освещена отраженным светом от Юпитера.
Снимки, выпущенные НАСА, являются первыми изображениями, которые «Юнона» вернула после облета Ганимеда под действием силы тяжести, который, как самая большая луна в Солнечной системе, больше, чем планета Меркурий. В результате пролета зонд оказался на расстоянии 1038 км от поверхности Ганимеда, изменившего траекторию зонда, так что теперь он обращается вокруг Юпитера каждые 43 дня вместо 53 дней.
Зонд совершил еще один облет Ганимеда 25 декабря 2019 года, но в тот раз он пролетел всего лишь в пределах 97 680 км.
Завораживающая фотография Ганимеда, самой большой луны в солнечной системе, сделанная космическим аппаратом «Юнона». Фото: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
Полученные изображения имели разрешение около 1 км на пиксель для JunoCam и от 600 до 900 метров на пиксель для навигационной камеры, которая держит космический корабль на курсе. Изображения показали ряд особенностей, включая светлые и темные области, кратеры и тектонические разломы во льду, который формирует кору Ганимеда.
Больше изображений будет опубликовано по мере их обработки. Есть надежда, что этот пролет прольет свет на состав Ганимеда, ионосферу, магнитосферу, радиационную среду и ледяную оболочку в качестве помощи для будущих миссий. Позднее, изображения будут сделаны с использованием красных и синих фильтров, позволяющих обрабатывать полноцветные изображения.
«Это самый близкий из всех космических кораблей к этой гигантской луне за поколение», - говорит главный исследователь в миссии Juno Скотт Болтон из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Мы собираемся не торопиться, прежде чем делать какие-либо научные выводы, но до тех пор мы можем просто восхищаться этим небесным чудом».
Темная сторона Ганимеда (сторона, противоположной Солнцу) глазами космического аппарата «Юнона». Фото: NASA/JPL-Caltech/SwRI
